Ao longo de sua trajetória, o Neo Geo criou uma mística. Lançado em 1990 pela SNK, o hardware se sobressaía por sua inovação, vindo de uma empresa que não era exatamente uma das maiores da época, porém com a ambição de proporcionar mais de forma acessível nos fliperamas. A ideia era simples: desenvolver uma placa de arcade básica, a MVS, na qual cada cartucho teria seus próprios elementos gráficos e sonoros, semelhantes aos consoles de mesa, mas sem nenhuma compressão de dados.
Com a vantagem de serem um produto de luxo nos anos 1990, os games do sistema dispuseram de um espaço de armazenamento bastante amplo e inimaginável para videogames como Mega Drive e Super Nintendo. Era tão impensável, que a SNK teve a audaciosa proposta de converter a placa de arcade em um console de mesa, o Neo Geo AES, lançado a preços exorbitantes até os dias atuais.
Ainda assim, o Neo Geo deixou um legado respeitável de aproximadamente 15 anos, com 156 jogos e algumas versões interessantes lançadas nesse período, como o Neo Geo CD. Neste especial, vamos relembrar todos esses jogos, desde sua origem em 1995 até seu lançamento final em 2005, em ordem cronológica e incluindo os exclusivos para CD.
NAM-1975
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Lançamento: 26/04/1990 — Desenvolvedora: SNK — 46 Mega |
NAM-1975, produção de tiro on-rails, abre a line-up de início da plataforma. Os jogadores controlam dois soldados com a missão de resgatar um cientista no Vietnã. Os guerrilheiros têm a capacidade de se deslocar para a esquerda ou direita para evitar os ataques adversários, ao passo que a mira pode ser ajustada durante os disparos.
O título se destaca pela diversidade de cenários e comportamentos dos inimigos, que podem se deslocar em terra firme, surpreender ao saltar da água, ou ainda aparecer acompanhados de helicópteros e tanques. Trata-se de um desses games em que, à medida que jogamos, vamos aprimorando nossas habilidades, e a atenção aos detalhes é essencial para alcançar grandes conquistas.
NAM-1975 utiliza a capacidade de armazenamento para proporcionar animações suaves, chefes enormes e imagens altamente detalhadas em determinados momentos da narrativa. Além disso, essas ocasiões incluem dublagem, com toda a cafonice típica de uma dublagem de jogo de fliperama da época.
Baseball Stars Professional
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Lançamento: 26/04/1990 — Desenvolvedora: SNK — 50 Mega |
Título de baseball bastante simples. Selecionamos uma equipe fictícia e partimos para uma partida, que pode ser um campeonato ou confrontos amistosos contra a CPU ou outro jogador. As cenas de Home Run e transições são bem legais e carismáticas, mostrando o poder do Neo Geo. É uma sequência de Baseball Stars no NES e que serve como um exemplo perfeito da diferença técnica entre arcades e consoles.
Baseball Stars Professional foi amplamente superado por outros games de beisebol da plataforma, mas desempenha bem seu papel como uma das primeiras obras do Neo Geo. Ao menos é possível ver a Athena, em seu visual de Psycho Soldier, como mascote de uma das equipes.
Mahjong Kyoretsuden
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Lançamento: 26/04/1990 — Desenvolvedora: SNK — 42 Mega |
O pesadelo de todos os ocidentais que decidem explorar toda a biblioteca de um sistema: mahjong, o famoso jogo de tabuleiro de origem chinesa que está presente em praticamente todo sistema japonês desde os anos 1980. Mahjong Kyoretsuden se passa na década de 1920 e busca transportar o público para aquele período, incorporando até mesmo um editor de rosto simples e algumas músicas cantadas típicas do período.
Na mesa, continua sendo o mahjong tradicional de sempre. No entanto, o título é um pouco complicado para uma experiência de fliperama, com enredo entre as partidas. A versão de fliperama, inclusive, solicita que o jogador insira mais fichas para acompanhar a história, o que é um incentivo curioso para consumir fichas.
Magician Lord
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Lançamento: 26/04/1990 — Desenvolvedora Alpha Denshi (ADK) — 46 Mega |
A primeira produção vinda de uma (até então) third party para o Neo Geo. Magician Lord conta a história do mago Elta, que precisa evitar a possível volta de um deus das trevas, um plano arquitetado pelo maligno Gal Agiese. Temos um jogo de plataforma e ação bastante atraente para 1990, com cenários ricos em detalhes, sprites enormes e uma trilha sonora intimidante.
Elta tem a capacidade de se transformar em dragão, ninja, samurai ou até mesmo em um manipulador de raios, ao combinar orbes elementais. As fases demandam uma paciência considerável devido à sua complexidade labiríntica, e o nível de dificuldade é extremamente alto do início ao fim, especialmente em confrontos contra chefes. A situação é tão intensa que, se você demorar muito em uma fase, um ser semelhante ao Cthulhu aparece no topo da tela e te elimina com um único golpe — e não há como escapar dessa criatura.
Magician Lord também inclui vozes em japonês e inglês para aproveitar o espaço do cartucho. Antes de cada chefe, Gal dirá algumas bobagens, e a tradução para o inglês é no mínimo curiosa, com frases como "I’m destined just to die" e "That power is powerless in our presence" — e isso é apenas o início do "engrish" do Neo Geo.
Top Player’s Golf
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Lançamento: 23/05/1990 — Desenvolvedora: SNK — 62 Mega |
Top Player's Golf, o primeiro jogo de golfe do Neo Geo, é bastante simples. Selecionamos um personagem dentre quatro opções, escolhemos um torneio e iniciamos a partida, na qual devemos acertar o buraco com o mínimo de tacadas possível. Embora o sistema seja bastante intuitivo, é possível fazer algumas alterações para melhorar a tacada.
Tecnicamente, o game não é grande coisa. As cores são escuras e muito simples, o efeito de escala do campo em uma tacada acaba cortando constantemente as bordas laterais da tela por algum motivo, e, no geral, não há muito carisma. Não entendo por que este jogo ocupa mais espaço de armazenamento do que os lançamentos anteriores.
Ninja Combat
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| Lançamento: 24/07/1990 — Desenvolvedora: Alpha Denshi (ADK) — 50 Mega |
Sempre considerei Ninja Combat visualmente engraçado, e essa percepção se mantém em minha revisita. O design dos personagens é um tanto desajeitado, embora tentem manter uma proporção "realista". No entanto, é na animação da caminhada dos personagens que eu realmente acho engraçado. Parece que eles se borraram e não conseguem fazer movimentos bruscos da cintura para cima.
Além disso, o título da ADK é um beat 'em up focado em projéteis bastante competente. O aspecto mais singular é a capacidade de escolher outros guerreiros durante a campanha, como se estivéssemos recrutando aliados para a batalha. Cada um é bastante distinto dos demais, o que contribui para o fator replay das partidas — um aspecto fundamental em uma obra originária dos fliperamas.
E como não poderia deixar de ser, que jogo difícil! A quantidade de elementos a serem observados na tela pode atingir níveis absurdos, e não temos total agilidade na movimentação para acompanhar tudo isso. Mesmo assim, trata-se de uma aventura divertida e encantadora, com cenários detalhados que permitem apreciar o poder do Neo Geo.
Riding Hero
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Lançamento: 24/07/1990 — Desenvolvedora: SNK — 46 Mega |
O Neo Geo não é conhecido por ter um catálogo de jogo de corrida, e Riding Hero até tenta mostrar que a plataforma tinha potencial para oferecer algumas experiências do tipo. Podemos jogar em três modos diferentes: World Grand Prix, com várias pistas em sequência; Multiplayer, que exige a conexão de dois sistemas; e Story Mode, em que precisamos percorrer várias pistas para ganhar dinheiro e melhorar nossa moto.
Apesar de parecer bastante atraente uma experiência de RPG em um fliperama — o modo história, inclusive, era por tempo, ao invés do tradicional sistema de continues por ficha — Riding Hero é ruim de jogar. A IA é tão implacável que, em certas condições, torna-se impossível vencê-la. Os controles não são suficientemente refinados e o visual é pouco atraente, com pistas que parecem idênticas entre si.
Dá para entender porque a própria SNK não tentou novamente…
Estamos apenas no começo…
É curioso refletir que, assim como a Sega com seus consoles, a SNK buscava suprir a demanda de jogos quase que sozinha, algo inimaginável nos dias de hoje, com cada um pertencendo a um gênero distinto. Embora ainda não estivéssemos na época da enxurrada de jogos de luta, já era suficiente para demonstrar que o Neo Geo, do ponto de vista técnico, trazia um poder de fogo considerável.
Na próxima parte, ainda teremos alguns jogos de 1990 para analisar, e a jornada está apenas começando.
Revisão: Thomaz Farias
