O segundo passe de temporada de Fatal Fury: City of the Wolves entra na reta final em sua empreitada de trazer um novo personagem por mês até junho. Depois de Kim Jae Hoon, Nightmare Geese, Blue Mary e Wolfgang Krauser, chega a hora de reavermos um velho conhecido em uma nova roupagem. Mr. Karate é o nome de maio e, com ele, o GameBlast segue em nossa cobertura mensal com mais um teste antecipado do lutador em questão.
Signore Karate
A chegada de Mr. Karate em Fatal Fury: City of the Wolves talvez seja uma das escolhas mais interessantes — e até mesmo simbólicas, se pensar direitinho — deste segundo passe de temporada. Desta vez, quem assume a identidade não é mais Takuma Sakazaki, o consagrado mestre do estilo Kyokugenryu, mas Robert Garcia, um de seus pupilos e colega de treino de Ryo Sakazaki.
Essa decisão acaba fazendo referência à própria história da SNK no que diz respeito às interações originais entre Fatal Fury e Art of Fighting como marcas, uma vez que Ryu aparece em Fatal Fury Special ainda nos anos 90 e cuja participação serviu como uma espécie de incunábulo para o conceito de crossovers que viriam a se popularizar pouco tempo depois nos jogos de luta.
O próprio manto de Mr. Karate já não era fixo, uma vez que Ryo chegou a usá-lo em algumas ocasiões passadas, mas agora é Robert quem o herda oficialmente não só no nome, mas também na aparência, ostentando a clássica máscara de Tengu que se tornou tão característica da alcunha. Apesar disso, é importante colocar que essa terceira versão do personagem consegue trazer alguma originalidade ao somar a disciplina e agressividade dos Sakazaki ao tempero italiano do Robert Garcia.
Na prática, o moveset desta nova encarnação deixa claro que a SNK preferiu construir o personagem em cima da base clássica do Robert Garcia em vez de simplesmente transformá-lo em uma cópia de Takuma, embora haja uma clara mescla de ambos a fim de trazer certa originalidade à mesa, considerando também que o Kyokugenryu é um estilo e, portanto, é esperado que haja a recorrência de certos movimentos clássicos dos praticantes, especialmente nos inputs mais simples.
Assim, Ryuugeki Ken e Ryuuga continuam funcionando como pilares fundamentais da movimentação do lutador, mantendo a tradicional versatilidade do personagem em médias distâncias. O Ryuugeki Ken, a bola de fogo, segue útil para controlar espaço e pressionar adversários em recuos, enquanto o Ryuuga, o antiaéreo muito similar a um Shoryuken (do Street Fighter), preserva sua função clássica como um movimento veloz e opção sólida para interromper avanços mais agressivos.
Outro clássico que retorna é o Hien Ryuujin Kyaku, mas em outro formato: transformado — ou melhor, adaptado — em um movimento aéreo REV rebatizado como Hien Genryuu Kyaku. Ele ainda funciona como uma ferramenta importante para aproximação, mas agora emenda uma sequência veloz de chutes que lembra até uma extensão natural do Gen’ei Kyaku durante o combo. Na prática, o golpe acaba servindo tanto para avanço quanto para manutenção de pressão, reforçando bastante o potencial do Mr. Karate III na hora de encurralar o oponente em algum canto.
Adicionalmente, os golpes Gear (os supers mais tradicionais) como o Ryuuko Ranbu e o Super Haou Shoukou Ken reforçam essa direção mais familiar para veteranos de Robert. O primeiro continua excelente para conversões rápidas em curta distância, enquanto o projétil gigante do Super Haou Shoukou Ken mantém aquela função clássica de punição pesada e controle de espaço.
A principal novidade do Mr. Karate III, entretanto, é a postura Drago Supremo, que funciona como uma stance defensiva com múltiplas derivações possíveis dependendo do comando inserido em sequência, servindo tanto para leitura de pressão quanto para resposta imediata contra ofensivas adversárias.
Uma de suas principais características é a funcionalidade como movimento de parry direto. Quando executado no timing correto, o golpe automaticamente engata no movimento Dragon Howl, que opera como um contra-ataque espontâneo e cria uma dinâmica bastante útil para situações em que é necessário um jogo mais reativo, revertendo o momentum do embate.
Tal lógica também se aplica no Dragon Roar, que é outro conter/parry, mas que exige um input complementar (após a postura já definida) e ainda pode ser estendido no Dragon Roar: Ren através de um comando extra. O Dragon Dance, por sua vez, é uma característica passiva que opera no controle contra o zoning adversário ao anular projéteis de forma automática ou os devolve para o oponente, dependendo da modalidade utilizada.
A postura Drago Supremo ainda conta com o Drago Step, um recurso que conversa diretamente com a mobilidade do personagem ao funcionar como uma esquiva no estilo quickstep, permitindo reposicionar o Mr. Karate a fim de criar novas oportunidades contraofensivas. Quando utilizado no tempo certo, a técnica pode ser imediatamente convertida em especiais como o Dragon Roar ou o Shouran Kyaku. Além disso, o movimento em questão pode ser usado de forma manual (sem a postura) após determinados ataques, aumentando o potencial de mix-up do lutador.
Ainda nos inputs derivados do Drago Supremo, há o Shouran Kyaku. Diferente das opções mais reativas da stance, aqui Robert ganha um input grab que culmina em uma sequência brutal de joelhadas e que faz uma referência direta a um dos movimentos clássicos de Takuma Sakazaki. Como o golpe nasce da postura, ele adiciona uma camada extra de ameaça ao jogo de aproximação, uma vez que o adversário nunca sabe exatamente se Mr. Karate vai responder com parry, contra-ataque, mobilidade ou simplesmente agarrar no meio da pressão.
Por fim, o kit básico do lutador ainda conta com dois movimentos mais simples: o Spirit Charge e o Razz. O primeiro reduz o consumo da barra REV, funcionando quase como uma adaptação moderna do antigo sistema de recarga de energia de Art of Fighting, enquanto o segundo é um taunt especial que faz o contrário e aumenta o gauge de REV do oponente.
O Tigre dominando o estilo do Dragão
De um modo geral, Mr. Karate chega com um potencial considerável para fazer bonito no cenário competitivo de Fatal Fury: City of the Wolves. A combinação entre mobilidade, pressão constante, ferramentas defensivas versáteis e múltiplas opções de conversão faz com que o novo personagem pareça, ao menos neste primeiro contato, um dos mais completos do elenco atual.
Como de costume, qualquer análise mais definitiva ainda depende do tempo da comunidade com o personagem, descoberta de rotas de otimização e adaptação ao meta competitivo do jogo. Ainda, a impressão inicial é bastante positiva. Seguindo a linha dos testes antecipados anteriores, vale reforçar que todas essas observações foram feitas em sessões off-line, focadas exclusivamente nos modos single player, especialmente treino e versus contra a CPU.
Assim, Mr. Karate é o quinto personagem do atual passe de temporada de Fatal Fury: City of the Wolves e chega oficialmente no dia 27 de maio. Com isso, o pacote entra em sua reta final e passa a aguardar apenas Kenshiro, o guest character programado para encerrar a temporada no fim de junho.
Revisão: Ives Boitano
Texto de impressões produzido com versão de teste para PC cedida pela SNK
