Autorado por Buronson e Tetsuo Hara, Hokuto no Ken estreou nas páginas da Weekly Shonen Jump em 1983 e rapidamente se consolidou como um dos mangás mais influentes dos anos 1980. A jornada de Kenshiro em um mundo devastado por uma guerra nuclear deu origem a animes, filmes, OVAs e dezenas de jogos eletrônicos lançados ao longo de mais de quatro décadas.
Em 2023, a franquia completou 40 anos, celebração que deu início à produção de uma nova adaptação para TV, cuja primeira temporada chegou ao fim em junho de 2026. Coincidindo com esse retorno e com a estreia de Kenshiro como personagem convidado em Fatal Fury: City of the Wolves, relembre a trajetória de Hokuto no Ken nos videogames.
Parte 1 - Parte 2
Fighting Mania: Fist of the North Star (2000, Konami)
Em 2000, após um período considerável sem jogos novos da franquia (e que não fossem simuladores educacionais), a Konami lançou o arcade conhecido como Punch Mania: Hokuto no Ken. Trata-se de um fliperama que coloca o jogador no controle de Kenshiro, Rei ou Raoh em combates vencidos por meio de seis almofadas de impacto posicionadas ao redor da tela. O objetivo é acertá-las no momento exato em que avançam em direção ao jogador, reduzindo a barra de energia do adversário até poder finalizar a luta com uma técnica especial, como o Hokuto Hyakuretsu Ken.
O sucesso do arcade no Japão levou ao seu lançamento internacional sob o título Fighting Mania: Fist of the North Star. Além da mudança de nome, a versão ocidental recebeu dublagem em inglês e algumas alterações na trilha sonora, mas manteve a mesma jogabilidade. Ainda em 2000, a Konami lançou uma sequência, Punch Mania: Hokuto no Ken 2: Gekitō Shura no Kuni Hen, que ficou exclusiva para o mercado japonês e expandiu a fórmula do jogo enquanto cobria a segunda fase da história original.
Hokuto no Ken: Seikimatsu Kyūseishu Densetsu (2000, Bandai)
Lançado em 2000 exclusivamente para PlayStation, Hokuto no Ken: Seikimatsu Kyūseishu Densetsu, da Bandai, foi a primeira adaptação da franquia a trazer a série à estética tridimensional. O jogo adapta a história do mangá até a batalha final contra Raoh, condensando alguns acontecimentos e deixando de fora determinados personagens e episódios. Outro destaque é a participação de parte do elenco de seiyuus do anime original, que reprisou seus papéis para dar voz aos personagens.
A jogabilidade segue o estilo beat 'em up em 3D, com Kenshiro enfrentando grupos de inimigos por meio de golpes, combos e saltos. Um dos principais diferenciais é o sistema de execução das técnicas do Hokuto Shinken: ao atingir determinados adversários, o jogador deve inserir rapidamente sequências de botões para acertar seus pontos de pressão, provocando as clássicas explosões. Além do modo história, o game oferece um modo versus com personagens desbloqueáveis, como Rei, Amiba, Souther e Mamiya; e um modo sobrevivência.
Seikimatsu Kyūseishu Densetsu teve uma recepção relativamente positiva entre a comunidade de fãs, sendo considerado um avanço em relação à boa parte das adaptações anteriores.
SEGA AGES 2500: Hokuto no Ken (2004, SEGA)
Lançado exclusivamente para PlayStation 2 como parte da linha SEGA AGES 2500, Hokuto no Ken é um remake do jogo originalmente lançado para o Mark III em 1987 (o nosso Black Belt aqui do Ocidente). Além de incluir a versão original como conteúdo bônus, a nova edição atualiza os gráficos para 3D com visual cel-shading, adiciona personagens jogáveis como Rei e Toki e introduz um sistema de técnicas especiais inspirado no Hokuto Shinken. O modo história acompanha vagamente os acontecimentos do mangá, do confronto contra Shin até a batalha final contra Raoh, enquanto um modo versus permite enfrentar a CPU com diferentes personagens.
A jogabilidade mantém a estrutura de beat 'em up do original, com fases repletas de inimigos, seguidas por confrontos contra chefes. Durante as batalhas, os ataques preenchem uma barra em forma da constelação da Ursa Maior, utilizada para executar técnicas especiais exclusivas de cada personagem. Apesar das novidades, o remake recebeu uma recepção morna cujas críticas recaem em seus gráficos simplificados, jogabilidade repetitiva e o baixo nível de desafio.
Hokuto no Ken (2005, Arc System Works)
Produzido originalmente para arcades em 2005 e, posteriormente, convertido para PlayStation 2, Hokuto no Ken foi desenvolvido pela Arc System Works e se tornou uma das adaptações mais conhecidas da franquia nos videogames. Trata-se de um jogo de luta simples em 2D que reúne dez personagens jogáveis, incluindo Kenshiro, Rei, Toki, Raoh, Shin, Jagi e Souther, cada um com golpes, técnicas especiais e supergolpes próprios.
Sua principal mecânica é a barra em forma da constelação da Ursa Maior: à medida que as estrelas são removidas durante a luta, o personagem fica vulnerável aos Fatal K.O., ataques capazes de encerrar a partida instantaneamente caso acertem o adversário. A versão doméstica expandiu o conteúdo do arcade com modos adicionais, como Survival e History, além de trazer uma versão extra Raoh como jogável.
Apesar de seu sucesso entre os fãs da franquia, Hokuto no Ken ficou famoso na comunidade de jogos de luta pelos seus combos infinitos e/ou extremamente longos, conhecidos como dribble combos. Por conta disso, trata-se de um título amplamente considerado como um kusoge, termo usado para designar títulos japoneses considerados quebrados, mas que acabam conquistando uma comunidade justamente por suas mecânicas caóticas e imprevisíveis.
Hokuto no Ken: Hokuto Shinken Denshōsha no Michi (2008, Spike)
Hokuto Shinken Denshōsha no Michi é uma adaptação interativa do mangá para o Nintendo DS que acompanha a história desde a primeira aparição de Kenshiro até o fim da primeira fase, quando acontece o famigerado confronto final contra Raoh. Em vez de uma jogabilidade tradicional, o título apresenta capítulos nos quais o jogador precisa realizar diferentes tarefas para avançar, utilizando a tela sensível ao toque e o microfone do portátil.
As atividades incluem acertar pontos de pressão dos inimigos, desenhar golpes na tela para derrotá-los, soprar no microfone e escolher falas corretas em momentos específicos, como a famosa frase de Kenshiro contra Zeed. Além da campanha, o jogo conta com um modo competitivo para dois jogadores, um modo de perguntas apresentado por Jagi e uma galeria de artes e informações dos personagens, desbloqueada conforme o progresso.
Hokuto no Ken: Raoh Gaiden Ten no Haoh (2009, Interchannel)
Hokuto no Ken: Raoh Gaiden Ten no Haoh é um jogo de luta para PlayStation Portable baseado no anime de mesmo nome que, por sua vez, adapta o mangá derivado focado na trajetória de Raoh. O elenco reúne boa parte dos personagens principais da série, além de figuras que apareceram apenas no mangá, como Jagi. Embora tenha sido lançado apenas no Japão, o jogo é compatível com consoles de qualquer região e possui menus em inglês.
A jogabilidade segue o formato de luta um contra um, com combates realizados em pequenas arenas onde os jogadores podem desviar de ataques movimentando-se em perspectiva 2D. Cada personagem possui golpes básicos, defesa e técnicas Ultimate, ativadas por uma barra carregada durante os confrontos. Além do modo história, que apresenta batalhas intercaladas por cenas em texto, o jogo conta com os modos Free Battle, Survival, Time Attack, Practice e suporte para partidas on-line.
Fist of the North Star: Ken’s Rage (2010, Koei Tecmo)
Hokuto no Ken chegou à sétima geração de consoles de mesa com Fist of the North Star: Ken’s Rage. Produzido pela Koei Tecmo e desenvolvido pela Omega Force, o título é um Musou, uma produção licenciada para o gênero específico de porradaria encabeçado por Dinasty Warriors, sendo que a marca protagonizada por Kenshiro foi a segunda desse tipo (a primeira foi Gundam). Nos jogos do estilo, em vez de combates contra poucos adversários, o jogador enfrenta centenas de inimigos simultaneamente em grandes campos de batalha, aqui reproduzindo na tela o estilo de Kenshiro e dos demais mestres marciais da série.
O título é dividido em dois modos principais. O Legend Mode adapta os acontecimentos do mangá até o embate contra Raoh (como de praxe) por meio de diferentes personagens, permitindo acompanhar a história sob perspectivas variadas. No entanto, a campanha foi criticada pela forma como condensa e intercala os tais acontecimentos, resultando em uma narrativa confusa para quem não conhece o material original. Já o Dream Mode apresenta cenários e histórias inéditas, explorando situações alternativas e ampliando o elenco jogável.
Cada personagem possui seu próprio estilo de combate, com golpes característicos das escolas Hokuto e Nanto, árvores de habilidades e técnicas especiais capazes de eliminar grandes grupos de inimigos de uma só vez. A versão ocidental, lançada também em 2010, trouxe diversas mudanças em relação à edição japonesa. Entre elas, estão um estágio introdutório inédito no modo história, ajustes no equilíbrio da dificuldade, novas animações para os personagens, um nível maior de violência gráfica e pequenas melhorias de jogabilidade. Em compensação, essa edição removeu as inserções da música Ai wo Torimodose!! provavelmente por questões de licenciamento.
Fist of the North Star: Ken’s Rage 2 (2012, Koei Tecmo)
Dois anos após o original, a Koei lançou, para PlayStation 3, Xbox 360 e Wii U, o Shin Hokuto Musou, uma sequência um tanto disfuncional pela forma com que tenta modificar a proposta do primeiro jogo. A jogabilidade manteve a estrutura de ação em larga escala inspirada na série Dynasty Warriors, mas tornou-se muito mais rápida e dinâmica e próxima da jogabilidade de origem.
Agora, os estágios passaram a reunir hordas ainda maiores de inimigos, os combates ganharam mais velocidade e o botão de salto foi removido em favor de um sistema de esquivas, aproximando a experiência dos demais games da Omega Force. O sistema de golpes especiais também foi reformulado, com várias técnicas sendo incorporadas naturalmente aos movimentos dos personagens para tornar o ritmo das batalhas mais fluido.
Em relação à história, ela traz praticamente os mesmos estágios do primeiro, mas ainda é mais completa, uma vez que se preocupa em cobrir certos fatos omitidos no antecessor, bem como se estende por toda a segunda fase do mangá, após o salto de tempo, levando a história até o confronto final entre Kenshiro e Kaioh. Embora ainda ignore alguns acontecimentos e personagens secundários, a narrativa é muito mais abrangente que a do antecessor.
Dessa forma, em comparação ao primeiro jogo, Ken's Rage 2 foi considerado uma evolução em termos de jogabilidade e conteúdo, principalmente por seu combate mais ágil e por ser uma adaptação mais robusta. Ainda assim, a estrutura repetitiva característica dos jogos Musou continuou sendo o principal alvo das críticas, limitando sua recepção fora do público já familiarizado com esse estilo de jogo.
Fist of the North Star: Lost Paradise (2018, Sega)
Lançado para PlayStation 4 em 2018, Fist of the North Star: Lost Paradise (Hokuto ga Gotoku, no Japão) foi desenvolvido pelo Ryu Ga Gotoku Studio, responsável pela série Yakuza e lançado pela SEGA quase quinze anos depois do último jogo da marca pela empresa.
Em vez de adaptar fielmente o mangá, o título apresenta uma história inédita que se inicia logo após a introdução, com confronto entre Kenshiro e Shin. Ao descobrir rumores de que Yuria ainda está viva, Kenshiro viaja até Eden, uma cidade murada que prospera em meio ao deserto pós-apocalíptico, onde acaba envolvido em uma conspiração relacionada à misteriosa Sphere City. Trata-se de uma reinterpretação completa da narrativa, com personagens clássicos e arcos de história sendo completamente adaptados para o novo contexto, além de trazer uma série de novas figuras originais.
A jogabilidade segue de perto a estrutura da série Yakuza, misturando exploração, combates em tempo real, progressão por experiência e uma grande variedade de atividades paralelas. Além de percorrer a cidade de Eden e o deserto ao redor em um veículo personalizável, Kenshiro pode participar de missões secundárias, gerenciar um clube noturno, preparar drinques, disputar corridas, caçar recompensas e até jogar clássicos da SEGA, como Out Run, Space Harrier, Super Hang-On e o Hokuto no Ken original do Mark III. Nos combates, o destaque fica para o uso dos pontos de pressão do Hokuto Shinken que assumem o papel das Heat Actions de Like a Dragon.
Embora a exploração das áreas desérticas tenha sido considerada um dos pontos mais fracos do jogo, devido à repetitividade e à dirigibilidade do veículo, o combate, a quantidade de conteúdo opcional e a qualidade da narrativa são um aspecto positivo. A decisão de criar uma história original, em vez de simplesmente recontar o mangá, também pode ser vista como um dos maiores acertos do projeto, permitindo que o jogo explorasse novos personagens e situações sem perder a essência do original.
Fist of the North Star: Legends ReVIVE (2019, Sega)
Com a popularização dos jogos de gacha para dispositivos móveis, era apenas uma questão de tempo até que Fist of the North Star também ganhasse sua própria adaptação do gênero. Lançado para Android e iOS em 2019, Fist of the North Star: Legends ReVIVE combina elementos de RPG com batalhas em 3D e um sistema de recrutamento de personagens, permitindo montar equipes com dezenas de versões dos principais lutadores da franquia.
Como é comum nos jogos do gênero, novos personagens são obtidos por meio do sistema de gacha e recebem atualizações frequentes com eventos, colaborações e novas raridades. Apesar das críticas ao foco em monetização (como em qualquer aplicação do estilo), Legends ReVIVE conquistou uma base fiel de jogadores graças à quantidade de conteúdo.
Fitness Boxing: Fist of the North Star (2022, Imagineer)
Lançado para Nintendo Switch em 2022, Fitness Boxing: Fist of the North Star é, até o momento, o jogo mais recente baseado na franquia. Desenvolvido pela Imagineer, ele combina exercícios físicos com o universo de Hokuto no Ken, utilizando a base da série Fitness Boxing para transformar socos, esquivas e outros movimentos em treinos guiados por personagens como Kenshiro, Rei, Raoh e Toki. Além do modo de exercícios, o título inclui um modo de batalha, no qual os golpes realizados durante os treinos derrotam inimigos conhecidos da série.
A combinação entre as duas marcas faz um trabalho decente na hora de integrar, de forma criativa, a temática de Hokuto no Ken ao conceito de fitness, utilizando animações, dublagens e golpes característicos para tornar os exercícios mais dinâmicos. Embora seja voltado principalmente ao público interessado em atividades físicas, o número de referências ao mangá e ao anime fez com que o título também conquistasse boa aceitação entre a comunidade de fãs da franquia.
Participações em outros jogos
Como série da Shueisha, Fist of the North Star sempre conseguiu participar dos títulos crossover produzidos com os personagens da icônica revista Shounen Jump, que também deu luz a clássicos como Dragon Ball e Saint Seiya.
Como boa parte dos mangás publicados na revista tinham sequer chegado ao conhecimento do Ocidente, vários desses jogos tiveram o mesmo destino e ficaram restritos ao Japão. Por sorte, com a globalização, muitas dessas marcas conseguiram chegar ao nosso conhecimento, o que abriu o portão para que os games fossem lançados deste lado do globo.
A primeira dessas participações aconteceu em Famicom Jump: Hero Retsuden, RPG de ação lançado para Famicom em 1989 em comemoração aos 20 anos da Weekly Shonen Jump. Kenshiro integra o elenco de 16 heróis jogáveis, enquanto Raoh, Hyoh e Kaioh aparecem como chefes e Lin e Akashachi desempenham papéis de apoio ao longo da aventura.
Anos depois, a franquia retornou em Jump Ultimate Stars, lançado para Nintendo DS em 2006. O jogo de luta em plataforma também reúne dezenas de personagens da revista, trazendo Kenshiro e Raoh como lutadores controláveis. Rei e Toki aparecem como personagens de suporte, enquanto Yuria, Lin e Bat surgem em cartas de assistência que concedem bônus durante as batalhas.
A estreia mundial da série de crossovers neste lado do Globo veio com J-Stars Victory VS, lançado em 2014 no Japão e em 2015 no Ocidente para PlayStation 3, PlayStation 4 e PlayStation Vita. Desenvolvido pela Spike Chunsoft, o jogo traz Kenshiro e Raoh como representantes de Hokuto no Ken em batalhas de arena contra personagens de diversas franquias da Jump. A parceria foi mantida em Jump Force, desta vez com Kenshiro como único representante jogável da série.
Outro segmento em que Hokuto no Ken teve presença constante foi o dos simuladores de pachinko e pachislot, populares caça-níqueis japoneses. Entre 2004 e 2012, a Sammy (que hoje é parte da SEGA) lançou diversos títulos da série Hisshōhō para PlayStation 2, Nintendo DS, PSP, Wii e PlayStation 3, reproduzindo digitalmente as máquinas encontradas nos salões de apostas do Japão, sendo tais conversões voltadas a um público bastante específico e que, como era de se esperar, nunca foram lançados no Ocidente.
Por fim, após todos esses anos, Kenshiro enfim conseguiu garantir uma participação colaborativa fora do universo da Shonen Jump. Em 2026, o protagonista foi adicionado como lutador convidado em Fatal Fury: City of the Wolves. Integrante final do último pacote de temporada, o lutador foi incluído quase que simultaneamente com o fim da nova adaptação animada, simbolizando um novo respiro de popularidade para a série como um todo.
Revisão: Beatriz Castro
