Katsuhiro Harada, produtor histórico da série Tekken e uma das figuras mais influentes da Bandai Namco e da cena de jogos de luta, anunciou na manhã desta segunda-feira (8) que deixará a empresa ao fim de 2025. A confirmação veio em um longo comunicado publicado no X (antigo Twitter), no qual o criador explica que a decisão marca o encerramento de um ciclo após três décadas dedicadas à franquia.
Segundo Harada, a conclusão do projeto de 30 anos de Tekken tornou-se o momento propício para encerrar esse capítulo de sua carreira. O produtor revelou que a decisão também foi influenciada por perdas pessoais e pela aposentadoria ou morte de colegas veteranos que admirava — como foi o caso de Tomonobu Itagaki, de Dead or Alive, que faleceu há pouco mais de um mês. Ele contou ter buscado aconselhamento com Ken Kutaragi, figura prestigiada da indústria e a quem chamou de “um segundo pai”, antes de confirmar sua saída.
O produtor afirmou que, nos últimos quatro a cinco anos, foi transferindo gradualmente suas responsabilidades e o desenvolvimento de histórias e conceitos do universo Tekken para a equipe interna. O último jogo da série com envolvimento de Harada foi Tekken 8, que acabou de encerrar o seu segundo passe de temporada com a inclusão de Miary Zo no elenco.
Ao longo de sua carreira na Bandai Namco, também trabalhou em projetos como Pokkén Tournament, na série SoulCalibur e na direção de Street Fighter X Tekken. Fora dos jogos de luta, envolveu-se com Code Vein, Project X Zone e Katamari Damacy Reroll. O último projeto da casa com seu envolvimento foi Shadow Labyrinth, um metroidvania que reinventa o mito do Pac-Man em uma atmosfera mais soturna e selvagem, no qual é creditado como produtor executivo.
Curiosamente, Harada já dava indícios de que deixaria sua posição na empresa quando, no começo do ano, divulgou em seu LinkedIn que estava aberto para novos trabalhos, embora ele tenha desmentido uma saída naquele momento e comentado que a postagem era apenas para conhecer novas pessoas.
O produtor também relembrou o início de sua trajetória, quando promovia o jogo em pequenos torneios, carregava arcades sozinho e convidava pessoalmente o público a experimentar o título — experiências que, segundo ele, moldaram sua identidade como desenvolvedor. Como parte do anúncio, Harada lançou seu primeiro (e último) DJ mix oficial de Tekken, um set de 60 minutos editado pessoalmente e disponibilizado por ele no SoundCloud. “Obrigado por todos esses anos”, encerrou.
Fonte: X (ex-Twitter)
