Caso esteja acessando pela primeira vez nossa série, sinta-se à vontade para juntar-se a nós e, assim, aprendermos juntos a criar games utilizando a ferramenta Unity. A partir do primeiro tópico, você terá acesso a conteúdos que abordam desde a instalação e configuração da ferramenta até o desenvolvimento de fato de um projeto.
De forma prática, iremos criar cenas, fases, posicionar elementos visuais e codificar os scripts controladores de regras e de comportamentos dos elementos. Dessa forma, aprenderemos mais sobre os processos e, logo, estaremos aptos a tirar do papel aquele jogo que sempre sonhamos em criar, da mesma forma que fizemos na prática ao desenvolvermos os games Forest Ping Pong e Motorista da Pesada.
Muito conteúdo, pouca performance
Embora seja tentadora a ideia de se introduzir nos games uma quantidade grande de elementos que possibilite a imersão do gamer no universo de nossas aventuras, nem sempre as capacidades técnicas dos dispositivos em que os jogos serão executados permitem que possamos aliar esse desejo a uma boa performance, tanto em relação aos aspectos gráficos do game quanto pela fluidez da jogatina.
No passado, as limitações técnicas eram mais evidentes pelos mais diversos motivos. Se na quarta geração de consoles o baixo “poder de fogo” dos processadores de videogames como o Mega Drive e o Super Nintendo não permitiam reproduzir jogos tridimensionais (sem a ajuda de chips especiais inseridos dentro dos cartuchos), na geração seguinte já era possível curtir aventuras em ambientes tridimensionais, embora sob certas restrições.
O aspecto visual dos jogos da quinta geração de consoles, como os do PlayStation e os do Sega Saturn, apresentam características bem singulares, como o uso de modelos 3D “quadradões” e de texturas com serrilhado aparente.
Contagem de polígonos
Um exemplo de fácil compreensão sobre essas limitações envolve o primeiro PlayStation. Teoricamente, o console consegue renderizar até 360 mil polígonos por segundo com o uso de sombreamento simples (flat shading) e cores sólidas ou até 180 mil polígonos por segundo com o uso de texturas.
Em princípio, um número relativamente alto como 6 mil pode parecer o suficiente para atender ao que precisamos, certo? Agora observe a seguinte ilustração de um modelo 3D texturizado:
Esse modelo é composto por 5 mil polígonos (triângulos). Caso todos fossem renderizados na tela ao mesmo tempo, praticamente não sobraria mais capacidade de processamento de polígonos para compor o restante da cena de jogo.
Na prática, o resultado seria uma queda na taxa de quadros do jogo ou lentidão nas ações do game. Para evitar isso, os títulos da quinta geração tiveram de usar e abusar de simplificações e técnicas engenhosas para trazer, na medida do possível, mais realidade para a tela dos gamers.
Desafios atuais e modelos low poly
Embora seja um problema bem menos crítico do que era no passado, ainda hoje é um desafio manter uma quantidade grande de elementos apresentados em tela sem prejudicar a performance do jogo, sobretudo em relação a ambientes em que há a aplicação de efeitos de sombra e iluminação em tempo real sobre seus objetos e, também, a utilização de modelos 3D com uma quantidade grande de polígonos, na ordem das dezenas ou centenas de milhares de polígonos cada.
Uma das técnicas adotadas para melhorar a performance em relação aos desafios gráficos de um game é a de se utilizar modelos tridimensionais com baixa contagem de polígonos, também conhecidos pelo termo em inglês low poly.
Porém, essa menor contagem de polígonos pode acarretar também numa menor representação dos detalhes dos objetos. Para balancear essas necessidades (performance versus nível de detalhamento), uma abordagem é a utilização de modelos low poly a partir de determinada distância da câmera do jogo, já que, normalmente, não há a necessidade de se representar detalhes pequenos em objetos distantes da percepção visual do jogador.
Demais fatores
Além das questões gráficas, que geralmente são as mais impactantes na performance de um game, outros fatores que podem influenciar negativamente são os relacionados aos demais processos que estão sendo executados ao mesmo tempo em que o jogo está mostrando conteúdos na tela. Alguns deles são listados a seguir:
- Games que precisam carregar dinamicamente conteúdos do armazenamento local podem apresentar lentidão nesse processo;
- Algoritmos e scripts mal calibrados, que realizam diversas vezes por segundo determinada ação que não precisa ser executada tantas vezes, também podem impactar no desempenho;
- Jogos que baixam conteúdos da Internet de uma só vez podem apresentar demoradas telas de carregamento; dentre outros.
Encontrando modelos para jogos 3D
Na Internet existem diversas fontes de material que podem ser utilizadas para começar a compor projetos utilizando modelos low poly.
Um exemplo é o website OpenGameArt.org, que disponibiliza milhares de modelos tridimensionais de diversos autores, dentre eles muitos em formato low poly, por meio de licenças de uso gratuitas, como a GNU-GPL e a Creative Commons. Outros materiais, como sons, imagens e materiais multimídia, também são disponibilizados e podem ser utilizados em projetos de desenvolvimento de jogos.
Próximos passos
Concluímos nosso processo de aprendizagem sobre os fatores que diferenciam a criação de jogos 3D em relação aos games bidimensionais que vimos até então. Também aprendemos mais sobre alguns fatores que podem impactar no desempenho e conhecemos alguns locais em que podemos obter materiais para dar vida às aventuras 3D que iremos desenvolver em breve.
Em nossos próximos encontros, iremos iniciar a criação de nosso primeiro título ambientado em um cenário tridimensional, tomando como base alguns dos conceitos que aprendemos no desenvolvimento dos projetos anteriores e nos preparando para conhecer novos aspectos voltados especificamente aos jogos em 3D.
Portanto, nos encontraremos novamente em breve. Até mais! Fique ligado sempre nas novidades do GameBlast!
Revisão: Ives Boitano
Referências (especificações PlayStation): Stuff TV, Revista GamePro (62)
