No título, acompanhamos Alfred, um senhor de uma bela e branca barba e cabelos longos, que carrega no olhar e na postura física o peso da idade avançada e da perda. A bordo de uma motorhome, sonho de juventude compartilhado com a esposa, ele parte em uma jornada solitária, revisitando os mesmos locais e revivendo memórias vividas ao lado de sua falecida esposa. A viagem, contudo, passa longe de ser um simples passeio turístico, pois se revela, ao decorrer da trama, como parte de um ritual de despedida e enfrentamento do luto, no qual cada parada na estrada funciona como um acerto de contas com a dor da ausência.
Em Forever Ago, é simplesmente impossível dissociar a jogabilidade do enredo. A forma como o jogador guia Alfred pelos cenários, interage com objetos opcionais ou registra o mundo através das lentes de uma velha câmera torna-se a própria linguagem do jogo. A exploração dos cenários e a condução da história caminham de forma tão orgânica que a experiência frequentemente flerta com a sensação de estar dentro de uma animação, com a diferença fundamental de que é a nossa curiosidade e o nosso ritmo que mantêm viva, na tela, a memória de Alfred.
Um homem preso ao passado e em confronto com o presente
Conforme a viagem avança, a jogabilidade e o roteiro se entrelaçam de maneira sutil. Ao caminhar pelos ambientes, interagir com itens opcionais e observar o mundo, o jogador é apresentado tanto ao passado alegre de Alfred quanto à dura realidade do seu envelhecimento no presente.
Esse transcurso do tempo é visto de duas formas diferentes. A primeira é a transformação dos próprios lugares. Ao retornar a locais marcantes de sua juventude, Alfred se depara com a modernização que, em alguns deles, descaracterizou aquilo que ele guardava vivo na memória.
A jukebox do antigo restaurante onde pediu a namorada em casamento, que marcava sua juventude, agora não passa de um objeto decorativo que não funciona mais. O espaço aconchegante junto à janela do mesmo restaurante agora é restrito a assinantes de um "clube VIP". O antigo dono da loja de abóboras já não está mais lá, e a mecânica encarregada de consertar seu veículo é uma jovem quase adolescente.
Esses desencontros geram uma resistência genuína no protagonista. O jogo retrata a velhice sem idealizações, mostrando a ranzinzice, a estranheza e o sentimento de deslocamento de um homem que vê o mundo seguir em frente enquanto ele viaja, tentando permanecer no passado.
Contudo, a narrativa encontra equilíbrio justamente no contraponto dessa solidão. A relação de Alfred com o cãozinho que o acompanha na estrada evolui de um simples encontro ao acaso para um vínculo profundo de companheirismo. Expressa principalmente por meio de uma linguagem corporal realista e afetuosa por parte do animal, essa convivência reforça que, mesmo na fase final da vida, o protagonista permanece capaz de criar novos afetos.
Além disso, a exploração é recompensadora. Detalhes como a coleta de adesivos dos locais visitados, uma tradição do casal, ou a interação com abóboras em uma loja à beira de estrada ganham um significado comovente mais tarde. Quando a narrativa finalmente nos permite visitar o lar de Alfred, encontramos a casa repleta dessas mesmas abóboras colecionadas e de fotos de viagens feitas ao lado da esposa ao longo das muitas décadas que passaram juntos. O cenário funciona como uma galeria, transmitindo uma sensação acolhedora de pertencimento, que justifica cada pequeno desvio feito pelo jogador durante a jornada.
Uma batalha após a outra
A ligação entre narrativa e jogabilidade se expressa com ainda mais força nos instrumentos que o jogo entrega ao jogador para registrar o presente e visitar o passado. Em Forever Ago, os recursos mecânicos existem para funcionar como extensões tangíveis do amor e da dor do protagonista.
A câmera fotográfica é o exemplo mais simbólico dessa integração. Presente de sua falecida esposa, o equipamento resgata o charme do formato analógico e exige o gesto físico e nostálgico de balançar a foto para que a imagem se revele. À medida que exploramos os cenários, podemos registrar até doze momentos em cada região, mas somos desafiados a selecionar apenas quatro para compor o diário de viagem ao final de cada etapa. Essa mecânica recompensa a exploração, fazendo com que o jogador possa decidir ativamente quais momentos daquele presente merecem ser lembrados.
E, se a câmera registra o presente, espalhadas pelo ambiente encontramos as pétalas da flor favorita de sua esposa, que funcionam como um meio de o jogo guiar o jogador para desacelerar e observar o espaço. Ao completar uma sequência de três pétalas, em que cada uma delas revela um trecho de memória, o jogo opta por abrir mão, ainda que não totalmente, dos tradicionais bilhetes de texto ou registros de áudio para, em vez disso, transportar o jogador para dentro da própria memória. Nessas sequências, assumimos o controle de Alfred ainda jovem durante o momento lembrado, vivenciando em primeira mão a origem e a evolução da cumplicidade, da ternura e da beleza do relacionamento que Alfred tanto luta para preservar.
Contudo, o enfrentamento do luto exige mais do que a saudade: ele exige ser encarado de frente. É nessa camada que Forever Ago introduz suas viagens profundas pela mente do protagonista. Utilizadas como entremeios dos capítulos, essas sequências acontecem em momentos de grande tensão, seja quando a fragilidade física se mostra, seja quando há um perigo iminente para Alfred.
Nesses instantes, a narrativa mergulha no psicológico de Alfred. O cenário se desfaz e dá lugar a um caminho de flores que se constrói sob os pés do personagem à medida que o percorremos, conduzindo-o sempre de volta ao mesmo destino: a casa do casal. Essas incursões funcionam como a representação visual da sua negação. A cada nova viagem pelo subconsciente, Alfred ganha forças para romper o bloqueio emocional e avançar um pouco mais pelos cômodos da casa, culminando no instante em que finalmente reúne coragem para cruzar a porta do quarto. É ali que presenciamos a emocionante conversa final com a esposa, é a primeira e única vez em que ela é mostrada debilitada pela doença, marcando o doloroso, porém libertador, ponto de aceitação do luto.
Uma experiência singela e um jogo quase perfeito em sua proposta
Todo o acabamento estético e a atmosfera de Forever Ago são perfeitos dentro de sua proposta. Adotando um estilo gráfico cartunesco e demonstrando atenção aos detalhes da linguagem corporal dos personagens, como o caminhar pesado de Alfred e o comportamento do cãozinho, o jogo reproduz comportamentos realistas que trazem vida aos cenários.
A trilha sonora, composta por uma trilha em geral acústica e delicada, não disputa a atenção com a narrativa, mas envelopa cada momento singelo com a quantidade de emoção necessária. A harmonia impecável entre o visual e a música cria uma atmosfera tão envolvente que o jogo frequentemente provoca a sensação de estar diante de uma animação. Em alguns momentos, dá até certo desejo de apenas sentar e assistir à beleza do que é contado.
Do ponto de vista técnico, quase tudo funciona perfeitamente. No PC, a experiência se mostra polida, sem problemas de desempenho, quedas de quadros ou bugs que comprometem o ritmo da experiência. A única ressalva fica para um detalhe pontual ao jogar utilizando um controle: a indicação do botão de ação, por vezes, não surge de imediato ao se aproximar de um objeto, exigindo, em alguns momentos, um leve ajuste no ângulo da câmera para que o comando de interação apareça e, em outros, que uma luta seja travada para encontrar o ângulo correto.
O grande triunfo de Forever Ago está na sua capacidade de conversar intimamente com quem está com o comando em mãos. Experiências narrativas desse porte ganham um significado único ao encontrarem a bagagem de cada jogador. O jogo não exige que tenhamos vivido exatamente as mesmas tragédias de Alfred nem que que estejamos vivendo sua velhice para nos emocionar; basta que compreendamos o valor da cumplicidade construída ao longo dos anos em um namoro, casamento ou amizade, a vulnerabilidade de um avô e o silêncio da perda de quem amamos, seja humano ou animal.
Ao transformar o luto e a dor em uma jornada de aceitação, celebração da memória e redescoberta do afeto, Forever Ago entrega uma experiência que dá ao jogador momentos de reflexões necessárias e inevitáveis. É um título profundamente humano, doloroso e acolhedor, que reafirma a capacidade dos videogames de tocar até mesmo as camadas mais sensíveis da experiência humana.
Prós:
- Desempenho técnico impecável;
- Estilo visual e sonoro em perfeita união com a narrativa;
- Todos os temas propostos são bem trabalhados ao longo da narrativa;
- Personagens marcantes;
- Pequenos momentos de escolha que ajudam a tornar a experiência mais pessoal para cada jogador.
Contras:
- Um problema recorrente na exibição dos pontos de interação, que acaba atrapalhando o ritmo do jogo.
Forever Ago — PC/PS5,XSX,Switch 2 — Nota: 9.5Versão utilizada para análise: PC
Revisão: Mariana Marçal
Análise produzida com cópia digital cedida pela Annapurna Interactive
