Análise: Marathon supera o ceticismo e entrega uma experiência profunda e viciante

Após anos de expectativa e um ceticismo alimentado pelo histórico recente da Sony no segmento de live service, Marathon chega ao mercado em um cenário desafiador. Contudo, o título prova rapidamente que a Bungie permanece como a maior referência global em qualidade em FPS.

Como alguém que nunca mergulhou no universo de Destiny — projeto que consumiu o estúdio por mais de uma década —, eu via nesta nova empreitada a oportunidade perfeita para me conectar com a excelência técnica e artística da empresa, mas não esperava que se tornaria uma das minhas experiências multiplayer favoritas da década.

Impacto estético

A sua estética foi ponto de discórdia desde o primeiro trailer, porém, com o produto em mãos, adianto que qualquer palavra nesse quesito se converte em elogio. Desde os menus iniciais até o coração da partida, a direção de arte engole o jogador em um mundo belo e absolutamente original. Enquanto o mercado oscila entre o estilo cartunesco de Fortnite ou a homogeneização do fotorrealismo da Unreal Engine 5, a Bungie aposta em uma identidade própria, batizada de “Graphic Realism”.

Essa filosofia baseia-se em uma linguagem visual simplificada, com uso deliberado de cores vibrantes e uma limitação rigorosa de materiais. A proposta não tenta simular o realismo, mas construir um universo estilizado e instantaneamente reconhecível, com cores que explodem na tela, combinando tons neon com superfícies foscas, criando um contraste no qual as armas, moldadas com designs únicos, parecem extensões orgânicas da tecnologia daquele mundo.

Mesmo em um ambiente online competitivo, o visual evoca uma grandeza solene; há algo de “aterrorizante e inspirador” ao olhar para o céu e ver os planetas vizinhos e a gigantesca nave Marathon pairando sobre nós, lembrando constantemente a escala da nossa insignificância.

A sonoridade acompanha: desde as músicas dos menus aos sons dos mapas, tudo converge para um ambiente que gera tensão e alívio. Com horas de gameplay, os gatilhos sonoros se comportam como extensão dos visuais, ajudando o jogador a perceber quando a stamina está acabando, o tempo de consumo dos itens e os inimigos por perto.

O estúdio também foi além do esperado ao escalar um elenco estelar, contando com nomes como Ben Starr (Final Fantasy XVI) e Roger Clark (Red Dead Redemption 2) para dar vida aos líderes de facção e às diferentes classes de Runners. Esse trabalho de interpretação adiciona uma camada de carisma que seria impossível de replicar com prompts, provando que o investimento em talentos humanos e uma direção artística dedicada entregam um resultado infinitamente superior ao uso de vozes geradas por inteligência artificial.

Em um futuro distante…

Somos mercenários cibernéticos chamados Runners, estes que operam nas ruínas de Tau Ceti IV, contudo, a liberdade é apenas uma ilusão contratual. Um Runner é, essencialmente, uma consciência humana transferida para uma casca biocibernética fabricada pela Sekiguchi Genetics. Seu corpo físico foi deixado para trás em troca de uma “casca” que pode ser destruída e impressa novamente em um ciclo infinito de ressurreição, no entanto, cada morte apenas aprofunda uma dívida impagável com a corporação. Não estamos alcançando a imortalidade, mas aceitando uma servidão eterna, cujo custo de continuar “vivo” é pago com o sangue e o loot extraído da superfície.

O contexto vai além de uma simples justificativa para os tiroteios, apresentando um storytelling que se funde ao gênero em diversas camadas. Pistas visuais espalhadas pelo cenário e fragmentos de dados recuperados transformam o Codex em um mosaico da tragédia que assolou a colônia, trazendo informações suficientes para pautar o nosso arredor, ao mesmo tempo que abre espaço para interpretações e teorias.

A primeira extração

Após um curto tutorial, somos lançados para sobreviver à nossa maneira, com o primeiro mapa, Perimeter, servindo como ponto de partida para todos os jogadores. No início, a densidade de informações é esmagadora, com uma interface que segue regras próprias, marcada por cores, texto e uma abundância de itens que ainda não sabemos como usar, deixando claro que a curva de aprendizado será uma maratona, não uma corrida.

Escolhemos uma das sete classes disponíveis e descemos para o terreno. Nesse momento, a aura de terror baseada na estética única do jogo se instala, fazendo com que o combate entre jogadores se torne predominante em um ecossistema hostil, no qual o perigo é constante, mas irresistível.

Mesmo sem sucesso imediato, você percebe seu personagem evoluindo. Você realiza uma missão principal, porém morre antes de sair; estava pronto para extrair pela primeira vez, esbarrou com outro grupo e caiu porque esqueceu de usar sua habilidade ultimate. Você se arrepende, aprende e decide retornar. A jornada mergulha o público em um ciclo contínuo, em que o aprendizado é a maior recompensa.

Quando finalmente seu grupo vence uma batalha contra jogadores reais e decide extrair cedo com o pouco que conquistou, a sensação de alívio é indescritível. Ao ver a tela de resultados com os novos itens garantidos, o pensamento é o mesmo: vá de novo. Conforme aprendemos as nuances, a qualidade e a profundidade do título se revelam, e o envolvimento cresce de forma imparável.

Jogabilidade padrão Bungie

Mesmo na dificuldade inicial, o ato de jogar permanece intuitivo e inerentemente divertido. A Bungie transpõe sua expertise histórica no gênero FPS para a estrutura de extração com uma naturalidade que não surpreende os veteranos do estúdio. O gunplay está afiado; o peso do movimento, a cadência das armas, o TTK (“time-to-kill”, ou tempo para morrer/matar) está calibrado, e o impacto do combate cria uma das experiências online mais polidas do mercado.

O que realmente surpreende é a implementação das classes. Em um shooter de extração, a identificação do jogador com seu personagem e seu equipamento é vital. Substituir a criação livre por arquétipos fixos poderia engessar a progressão, especialmente em um cenário em que a disparidade de equipamentos já é regra. Contudo, a Bungie acerta em cheio, com classes que não apenas se encaixam na narrativa de mercenários descartáveis, mas criam um vínculo com o jogador através de designs que exalam estilo e personalidade.

As habilidades estão presentes, porém nunca ao ponto de transformar o game em um hero shooter ou algo próximo de um MOBA. Elas funcionam como complementos táticos à troca de tiros, e não como substitutas para a mira. Essa abordagem oferece oportunidades de pareamento que mudam drasticamente a forma como abordamos cada conflito. Com um Triage no time, o grupo pode ser mais agressivo sabendo que existe um recurso de reanimação à distância. Ao avistar um Assassino rival, a cautela dobra diante da imprevisibilidade de sua invisibilidade. Já a Thief foca na economia da partida, revelando loots valiosos e utilizando sua mobilidade para alcançar posições de vantagem antes de qualquer outro.

Outro pilar fundamental do gênero reside na gestão de consumíveis e na velocidade do loot. Embora o tempo de uso dos itens seja similar ao de outras produções do tipo, o refinamento das animações e o feedback sonoro criam uma sensação de imediatismo agradável. O ciclo de disparar, sofrer dano e se reposicionar estrategicamente para aplicar medicamentos ou recarregar escudos é executado com uma fluidez orgânica, vital para a sobrevivência sob pressão. Da mesma forma, o ato de coletar recursos pelo mapa é ágil, o que é um ponto positivo crucial, já que esta é a atividade mais repetida durante as partidas.

Entretanto, o saque de inimigos abatidos se revela uma frustração para quem utiliza consoles. A agilidade necessária para deslocar o indicador até o canto da interface onde os itens são dispostos é comprometida pela lentidão do analógico, que carece de um ajuste de sensibilidade específico para essa tela. Essa limitação de design coloca os usuários de controle em uma desvantagem mecânica em relação aos usuários de PC, que conseguem "limpar" inventários rivais com uma precisão e velocidade que o cursor do console simplesmente não permite alcançar.

Contratos e facções

O jogo conta atualmente com seis facções, cada uma oferecendo fios narrativos e missões próprias que aprofundam a mitologia de Tau Ceti IV. É difícil escolher uma favorita, pois todas “farmam aura” com estéticas imaculadas e propósitos distintos. Seja executando contratos da Arachne para eliminar oponentes com a ‘finalização’, testando os limites biológicos para a Sekiguchi ou semeando o anarquismo para a MIDA, a estrutura de objetivos é o que realmente diferencia eleva Marathon da concorrência.

Em vez de se limitar ao básico “extraia o item X”, as missões funcionam como catalisadores de tensão. Você pode ser instigado a obter uma amostra química e atravessar o mapa para analisá-la em um ponto exposto, ou atrair um comandante NPC para obter sua credencial de acesso. Essas atividades transformam a partida em um quebra-cabeça constante de risco e recompensa.

Geralmente divididas em três etapas, as missões apresentam uma cadência equilibrada, e a limitação de portar apenas um contrato por vez revela-se uma decisão de design certeira ao forçar o foco e o planejamento tático. No modo em trio, o progresso é compartilhado caso os jogadores estejam com a mesma missão ativa, além de todos receberem uma parcela do XP pelas etapas concluídas pelos parceiros. Essa dinâmica torna o jogo em grupo a melhor pedida para quem busca uma evolução rápida, incentivando a cooperação constante para otimizar o ganho de experiência.

Mapas geracionais

Os mapas narram visualmente a tragédia ocorrida em Tau Ceti IV. O título conta com quatro cenários, sendo três na rotação principal e um reservado para o endgame. Perimeter, como mapa inicial, cumpre perfeitamente sua função de ambientação, permitindo que o jogador aprenda as rotas de loot antes de convergir para os perigos de Hauler ou para os setores mais extremos da colônia.

Dire Marsh oferece uma experiência distinta, com uma ambientação pantanosa e pontos de interesse subterrâneos que mudam completamente o ritmo da partida. Já Outpost é um campo de batalha industrial, compacto e vertical, projetado para afunilar os Runners em confrontos violentos. É um mapa onde o uso de cartões de acesso para o centro Pinwheel garante o melhor loot do game, mas no qual a morte é quase certa se a abordagem não for cirúrgica.

Todos contam com pontos de interesse que operam como arenas contidas e que, individualmente, poderiam servir como mapas completos em outros títulos. Aqui, no entanto, eles se complementam para formar ambientes vastos, porém palpáveis; complexos, ainda assim, sempre legíveis. Esse trio inicial de cenários se posiciona como uma referência em arquitetura de combate virtual, provando que a diversidade de experiências compensa a quantidade limitada de mapas.

A verticalidade acentuada e os horizontes de batalha amplos refinam a jogabilidade, proporcionando confrontos memoráveis em locais como Station, em Perimeter, ou Maintenance, em Dire Marsh — pontos que, mesmo com o pouco tempo de lançamento, já estão gravados na memória.

O endgame em Cryo Archive

O motivo das análises estarem saindo consideravelmente após o lançamento oficial (5 de março) foi um pedido direto da própria Bungie. O estúdio informou que o mapa Cryo Archive, disponibilizado apenas duas semanas após a estreia do jogo, seria fundamental para fechar o ciclo da experiência e o loop de gameplay pretendido. Ao adentrarmos os cofres congelados da própria nave Marathon, que orbita o planeta, entendemos o porquê: este é um dos eventos multiplayer mais interessantes e complexos disponíveis no gênero.

Semelhante a uma raid competitiva, o mapa impõe um “pedágio” de entrada obrigatório em equipamentos, exigindo que posse de no mínimo 5k em valor de itens para sequer haver uma autorização para descer. O ambiente é gigante, complexo e impiedoso, utilizando um sistema de puzzles de dificuldade crescente que obriga a cooperação entre o trio para avançar e, eventualmente, extrair.

A decisão de liberar o acesso ao Cryo Archive apenas de quinta-feira a domingo pode causar estranhamento inicial, mas revela-se uma escolha de design brilhante para a longevidade do título. Durante a semana, o jogador looteia, evolui e acumula recursos nos outros mapas para, no fim de semana, arriscar tudo em uma incursão de alto risco.

Com um número elevado de NPCs e uma duração estendida para 30 minutos, o loot compensa o esforço e o risco, elevando a frustração e o êxtase aos níveis mais altos do jogo. No momento desta análise, com apenas duas janelas de abertura do mapa até então, as batalhas, desilusões e conquistas vividas nele já se consolidam como os pontos mais altos que experienciei nas últimas semanas à frente dos videogames.

Runners, não Raiders

Uma das facetas mais interessantes do gênero é a possibilidade de cooperação entre estranhos. Diferente de um Battle Royale, que a eliminação mútua é a única via para a vitória, no shooter de extração o combate não é uma regra obrigatória. No entanto, em Tau Ceti IV, o sangue é quem dita as normas.

Talvez pela atmosfera de horror que é instaurada logo nos primeiros minutos, a mentalidade da comunidade tornou-se puramente agressiva. Tudo o que pode te eliminar é visto como inimigo, e a “diplomacia” entre jogadores simplesmente não encontrou espaço neste universo. Isso coloca o PvP como o pilar absoluto da experiência PvPvE, em que o encontro entre Runners é resolvido no gatilho, sem hesitação.

Tal comportamento pode afastar jogadores que buscam experiências mais flexíveis e casuais dentro do gênero. Contudo, para aqueles que permanecem, o resultado é uma experiência intensa e avassaladora, no qual cada encontro carrega um peso real e imediato.

Se por um lado não há espaço para cooperação entre desconhecidos em campo, por outro, a cooperação dentro da própria equipe funciona de forma exemplar. Entrar em fila solo e ser pareado com dois desconhecidos frequentemente gera uma sensação genuína de “estamos juntos nessa”. É possível visualizar as missões dos companheiros, auxiliar em seus objetivos e construir uma sinergia natural ao longo da partida, mesmo que opte por não falar no microfone. No entanto, a melhor pedida, caso não queira jogar solo, é encontrar amigos ou criar vínculos com pessoas que encontra no game, para partir em filas Duos ou Trios com conhecidos.

As tropas da UESC, os NPCs do jogo, possuem arquétipos variados e lutar contra eles envolve um aprendizado à parte. Eles são extremamente balanceados e embora não pareçam um problema sério jogando em grupo, podem surpreender rapidamente pelo número ou pela aparição de um Comandante. A todo momento, o jogador precisa escolher entre lutar contra eles para abrir caminho, correndo o risco de entregar sua posição pelo barulho, ou encontrar alternativas silenciosas para avançar, embora o caos nem sempre seja opcional.

Economia de mercenários

O maior atrativo do gênero é também sua maior barreira de entrada: a perda do loot. Ao morrer, você não perde apenas tempo, mas todo o investimento levado para a partida. Em contrapartida, extrair com um item superior gera uma satisfação extraordinária.

As facções oferecem kits gratuitos que permitem ao jogador descer sem medo de perder patrimônio próprio, funcionando como uma rede de segurança essencial. Com o tempo, o inventário limitado obriga o uso do que foi conquistado, transformando o que parecia um problema em uma solução. Perder um item acaba sendo aliviado pela liberação de espaço para novas conquistas.

Existe um nível geral de conta e níveis individuais para cada uma das seis facções, que recompensam constantemente o jogador com itens e upgrades conforme as missões avançam. Somado ao Codex, que conta com mais de 400 objetivos — variando de fragmentos de história a recompensas visuais —, o progresso é constante. Nenhum momento é desperdiçado; mesmo na morte, algo avança, fazendo com que o medo de perder o loot se dilua diante da vontade de continuar progredindo.

Gerenciamento e interface

Os menus podem parecer um obstáculo inicial, no entanto, gradualmente se mostram funcionais. O jogo aposta em uma organização colorida e bem segmentada, que evita a sensação de acúmulo de “sucata”. Tudo o que é extraído possui uma função clara, seja para uso em rodadas futuras ou como componente para upgrades de longo prazo.

Ainda assim, existem pontos de interface que poderiam ser melhorados. A tela final de extração entrega informações limitadas; faltam dados mais detalhados, como dano causado, desempenho em combate ou participação nos confrontos, algo que enriqueceria a leitura da partida. Da mesma forma, a tela de matchmaking é passiva, não permitindo nenhuma interação enquanto aguardamos uma partida, o que quebra o ritmo em sessões mais longas.

Em momentos pontuais durante as partidas, a interface de pings e marcações apresenta problemas que prejudicam a visibilidade e a comunicação, como a sinalização incorreta de objetos voadores, ou a sinalização duplicada de coordenadas de cache (loot especial). Em uma produção em que a leitura rápida do ambiente é vital, esses deslizes geram um atrito desnecessário que precisa ser ajustado.

Por outro lado, os itens necessários para upgrades são bem delimitados, e a opção de rastreá-los é intuitiva, indicando com clareza onde há maior chance de encontrá-los dentro dos mapas, dando direção ao público sem comprometer a liberdade.

A centésima extração

Ao continuar jogando, tudo o que parecia questionável no início se torna um pilar de qualidade inquestionável. Os menus que assustavam agora são navegados com memória muscular; as classes que poderiam desbalancear se revelam flexíveis e marcantes; e a economia, antes punitiva, passa a ser o combustível do vício.

Se antes descíamos com medo e incerteza, agora operamos com a frieza de um Runner discípulo de Arachne. A frustração da perda, embora ainda presente, nunca supera a vontade visceral de se equipar e descer novamente em Tau Ceti IV. Há frustrações, sim, porém nenhuma é maior do que o impulso de “ir mais uma vez”, de arriscar tudo novamente. É, em essência, um cassino digital em forma de diversão implacável.

É possível jogar solo, em dupla ou trio; entrar sozinho ou em grupo fechado; descer apenas para se divertir com um kit gratuito ou arriscar todo o seu inventário em busca de recompensas maiores; focar nas missões principais ou ignorá-las completamente. Independentemente da escolha, todos os caminhos geram progresso. E isso é o mais importante: mesmo no fracasso, o jogo continua recompensando.

Outro ponto que inicialmente causa estranhamento, mas rapidamente se revela uma decisão inteligente, é o sistema de temporadas. A cada três meses, todo o progresso de inventário será resetado, mantendo apenas o avanço do Codex. Em um primeiro momento, isso pode parecer punitivo, entretanto, na prática, funciona como uma libertação, pois se tudo eventualmente se for, o medo de perder diminui. O jogador passa a assumir mais riscos, testar mais estratégias e se envolver mais com o loop central. Além disso, esse modelo cria um ponto de entrada constante para novos jogadores, mantendo o ecossistema saudável ao longo do tempo.

É verdade que adentrar em um universo puramente online traz consigo a consciência de que a experiência pode ser efêmera, mas em apenas um mês, a memória criada e o impacto das vivências em Tau Ceti IV já superam a de muitos jogos finalizados em um final de semana e esquecidos logo em seguida.

“Escape will make me…”

Marathon é a prova de que a Bungie ainda entende o que faz um FPS ser especial, entregando um domínio técnico singular, o estúdio traz identidade, coesão e, principalmente, um loop de gameplay que prende de forma quase inescapável. Entre estética marcante, gunplay refinado e um sistema de progressão que transforma até a derrota em avanço, o jogo constrói uma experiência que vai além do gênero de extração e se firma como uma das mais envolventes do cenário multiplayer atual.

Prós

Gunplay e jogabilidade impecável, elevando o padrão técnico do gênero de extração;
Direção de arte que impõe uma identidade única e vibrante ao título;
Level design de mapas geracionais, com arenas complexas que funcionam como ecossistemas de combate memoráveis;
Progressão robusta que recompensa o investimento do jogador, mesmo diante da perda total em uma incursão;
Sistema de classes estratégico, que adiciona profundidade tática sem descaracterizar o combate FPS;
Endgame robusto com o mapa Cryo Archive, criando um ciclo semanal de engajamento orgânico e recompensador.

Contras

Bugs ocasionais na interface de pings, prejudicando a comunicação em momentos críticos;
Interface de loot em consoles, que impõe uma desvantagem mecânica frente ao PC;
Barreira de entrada elevada, com menus e sistemas que podem sobrecarregar jogadores novatos.

Marathon — PS5/XSX/PC — Nota: 9.0
Versão utilizada para análise: PlayStation 5

Revisão: Thomaz Farias

Análise feita com cópia digital cedida pela Bungie